東京外国語大学言語モジュール

前に子音が付かずに直接母音から始まる音節，すなわちピンインでa-，e-，o-，y-（実際の発音はi-），w-（実際の発音はu-），yu-（実際の発音はü-）等と表記される音節は，単に母音から始まるのではなく，まず喉を詰めてから母音を言います。これは特にa-，e-，o-等の音節に顕著です。

日本語との対比：中国語話者が日本語を話すとき，なんとなく「硬い」感じの発音になりがちなのは，中国語話者が逆に日本語のア行やヤ行の音を喉を詰めてから言いがちだからでしょう。