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母音“い”“う”的前后都是无声辅音时，或当这两个母音出现在句末时，母音“い”“う”的声带颤动会消失，以致听话人很难听清母音。我们把这种现象称为“母音的无声化”。

日语中，カ行音・サ行音・タ行音・ハ行音・パ行音的辅音是无声辅音。“母音无声化”容易产生的条件为，“き・く”、“し・す”、“ち・つ”、“ひ・ふ”、“ぴ・ぷ”后续カ行音、サ行音、タ行音、ハ行音、パ行音。例如，“すき（好き）” “きく（聞く）” “くさ（草）” “つき（月）” “した（下）” 等单词中，被无声辅音所包围的母音发生无声化，所以很难听清。

同时，以下的语音出现在句末时母音容易产生无声化现象，特别是“～です”的“す”，动词“～ます”形的“す”一般都无声化。

但是，即使符合母音无声化条件，如果母音处在重音核的位置上的话，无声化不易发生。例如， “笛を吹く”短语里的 “ふ（高）・く（低）”，因重音核在“ふ”上，无声化不易发生。同时， “洋服” 的“ふ（低）・く（高）”的“ふ”因不处在重音核上，无声化容易发生。（请参照听写练习2.11）