アラビア語には,英語の the のような定冠詞の/l-/があります。この定冠詞/l-/は,前にCVの音節がある場合,それと組み合わさってCVCの音節を構成します。
この (特定の)コーヒー
/haː.ði.hi l-.qah.wa/ 「このコーヒー」
(CVː.VC.CV C.CVC.CV)
/l-qahwa/「(特定の)コーヒー」は,/qahwa/「(不特定の)コーヒー」に定冠詞/l-/のついた形です。それぞれの音節構造を比較すると次のようになります。
/qa.hwa/ (CVC.CV) 「(不特定の)コーヒー」
/l-qah.wa/ (CCVC.CV) 「(特定の)コーヒー」
/qahwa/(CVC.CV)に定冠詞/l-/がついた/l-qahwa/(CCVC.CV)は,子音連続ではじまる音節(CCVC)を持っているため,単独で発音することができません。このような場合は,定冠詞/l-/の前に母音/a/が挿入されます。
/al-.qah.wa/ (VC.CVC.CV)
しかしながら,/al-qahwa/も現代標準アラビア語にはない音節(VC)を持っています。そのため,さらに子音/ʔ/が補われ,定冠詞は/ʔal-/として発音されます。
/ʔal-.qa.hwa/ (CVC.CVC.CV)