関係代名詞を使うと,文が形容詞のように名詞を修飾することができます.次の文を見てください.
el hombre alto その背の高い男
形容詞
el hombre que compró dos libros aquel día その日 本を2冊買った男
先行詞 形容詞節(関係節)
上の文で alto 「背が高い」は名詞 hombre 「男」を修飾しています.同じように,下の文では compró dos libros aquel día 「その日 本を2冊買った」が hombre 「男」を修飾しています.
que が関係代名詞で,ここでは hombre 「男」を指しています(本を2冊買ったのはその「男」ですからね).関係代名詞が指し示している語句を先行詞といいます.