東南アジアのほぼ中心、マレー半島南端の赤道直下に位置するシンガポールは、経済発展が目覚ましい常夏の都市国家として知られる。1867 年にイギリス植民地となり、第二次世界大戦中 は日本に占領され、その後、1959 年にイギリス連邦内の自治領となったものの、1963 年にマレーシア連邦に加入、1965 年に分離独立して建国された。 2015年現在、総人口は約 553 万人であり(Statistics Singapore 2015)、一人当たりの GDP、国際金融センターランキングともに世界の上位に入り、金融資産 100 万ドル以上を保有する富裕層の割合が世界一高い経済大国である。また、日本企業のシンガポールへの進出は近年目覚ましく、アジア諸国のなかで最も日本からの輸出額が多く、在留邦人も 3万人を超え、群を抜いて多い。こうしたビジネスの動向だけではなく、シンガポールは観光立国としても注目され、同国を観光目的で訪れる日本人も多い。

　民族別人口は、中華系 74.3%、マレー系 13.3%、インド系 9.1%、その他 3.2% であり（Statistics Singapore 2015）、中華系が大多数を占める。シンガポールは、この三大民族を平和裏に共存させるためにそれぞれの民族語―中国語（マンダリン、シンガポールでは「華語」ともいう）、マレー語、タミル語―を公用語とし、さらに、三大民族を統合するための共通語の機能を果たす言語として英語も公用語としている。英語は1987年より、シンガポールの学校教育で使用される言語となっている。

　シンガポール英語は「標準シンガポール英語(Standard Singapore English)」と「口語体シンガポール英語(Colloquial Singapore English)」に大別される。後者がいわゆる「シングリッシュSinglish」と呼ばれるインフォーマルな場で話される英語であり、中国語（主に福建語、広東語、マンダリン）とマレー語の要素が含まれている。

　シングリッシュは、シンガポールで自然に発生し、そこで進化した話しことばである。シンガポール人にとっては合理的な話し方であり、親しい間柄では自分たちの気持ちを最も自然に表現出来る「彼らの英語」なのである。高学歴の人ほど、場に応じて標準シンガポール英語とシングリッシュを使い分ける傾向がある。（シンガポールの概要、言語状況、言語教育についての詳細はこちら）。

　ここでは、シングリッシュの語彙と語法の特徴について解説する。会話をクリックして、それらが会話モジュールのなかで実際にどのように使用されているか、確かめよう。

　最もよく知られるシンガポール英語の特徴は、親しいシンガポール人同士の会話で、lahやlehなどの中国南部方言（特に福建語と広東語）由来の間投詞が文末に使われる点である。これらは、日本語で終助詞の「ね」や「よ」を使うときのように、聞き手に対して親しみを伝える機能を果たす。表1は会話モジュールに出てくる例を示している。

　シンガポール英語では、中国南部方言（主に福建語や広東語）由来の語や表現が使われることがよくある。表2は会話モジュールに出てくる表現を示している。

　シンガポール英語では、表3が示すように、マレー語由来の語や表現が使われることもある。

　シンガポール人は長い語を短縮して使う傾向がある。表４は会話モジュールに出てくる短縮語を示している。

　シンガポール人は、頭文字を使って、２語以上の固有名詞（地名や施設名など）を略して使う傾向がある。Date of Birthなど、固有名詞ではない語も頭字語にすることがある。

　シンガポール英語の語法はシンガポールが旧イギリス領ということもあり、イギリス英語を基礎としている。しかし、主に中華系やマレー系といった他民族からの移民が多いため、シンガポール英語は他言語からの影響も多く受けている。kena受動態がその一例である。また、シンガポール英語の英文中で脱落や省略が頻繁に起きている。前後の文脈で判断が可能な範囲で起きているが、他変種の話者から誤解を受ける可能性もある。

　シンガポール英語会話モジュールでは、be動詞や主語を脱落している例が多く見受けられる。脱落は、年齢、教育、英語力、他言語の会話力等に左右される。脱落の現れ方は個人差が大きい。

　kenaはマレー語由来の単語である。シンガポール英語会話モジュール内ではkenaをbe動詞のように使用して、受動態の英文をつくる例が見られた。しかし、Low & Brown(2005)によると、kena受動態をつくる際には制限がある。 [ kena受動態の制限 ]

1. 述語動詞は過去分詞でも原形でも可能。
   例：The thief kena caught by the police. The thief kena catch by the police.
2. 他変種でも見られるように、by+行為主を省略することが可能。
   例：The thief kena caught.
3. 状態動詞ではkena受動態をつくることは不可能。
   例：×That man kena known by everyone.
4. 動作動詞であっても、主語に影響を受けている動詞の場合のみ可能。
   例：The book kena burnt already. The movie star kena hit by the fans.
   ×The book kena read by John. ×The movie star kena followed by fans.
5. 否定的な意味で使用される。
   例：John kena scolded by his boss. ×John kena praised by his boss.

　可算名詞と不可算名詞が混在している場合もある。

　ただし、Low & Brown (2005)によると、下記の条件においてはシンガポール英語で　"is it?"と"isn't it?"を使って付加疑問文を表現することができない。

1. 否定文の後に肯定の付加疑問が続く場合。
   You couldn't lend me ten dollars, could you?
   ×You couldn't lend me ten dollars, is it?
2. 命令文の口調を和らげるときに使用する付加疑問
   Shut the door, will you?
   ×Shut the door, is it?
3. Let's~. Shall we~?の付加疑問
   Let's have a picnic, shall we?
   ×Let's have a picnic, is it?
4. フォーマルな状況で、否定の付加疑問を省略せずに付加疑問を使用するとき
   You agreed to sign the papers, did you not?
   ×You agreed to sign the papers, is it not?

　句あるいは節の直後に"or not?"を文末に置くことで肯定文を疑問文の表現に変える例が会話モジュールで見られた。

　可能の意味を表す"can"で始まる疑問文に応答する際に、"can"のみで答えることもある。また、句と組み合わせて応答するときもある。

　マレー語には「象は鼻が長い」といった「～は…が」構文が存在する。もし英語で表現するとなると、"Elephants have long trunks."や"Elephants' trunks are long."といった表現になる。シンガポール英語話者でマレー語由来の「～は…が」構文の影響が強い場合、"Elephants, trunks are long."といった表現になる可能性がある。 シンガポール英語会話モジュール内でも「～は…が」構文を確認することができた。

Lim, Lisa, Anne Pakir & Lionel Wee (eds.) (2010) English in Singapore: Modernity and Management, Hong Kong University Press.

Low, Ee Ling & Adam Brown (2005) English in Singapore: An Introduction, McGraw-Hill Education.

Statistics Singapore (2015) Population Trends 2015, Department of Statistics, Ministry of Trade & Industry, Republic of Singapore.

矢頭典枝（2015）「シンガポールの言語状況と言語教育について ―現地調査から―」科学研究費助成事業 基盤研究（B）研究プロジェクト 『アジア諸語を主たる対象にした言語教育法と通言語的学習達成度評価法の総合的研究－成果報告書（2014）－』東京外国語大学. http://www.tufs.ac.jp/common/fs/ilr/ASIA_kaken/_userdata/59-75_Yazu.pdf

監修：矢頭典枝（神田外語大学）　研究協力者：黒岩健人